Novembre est le mois où tout se joue pour les hérissons du jardin : ils cherchent un abri pour hiberner, et le fameux bol de lait que l’on croit bienveillant leur fait plus de mal que de bien.
Les points :
Le bol de lait, fausse bonne idée qui abîme les hérissons #
Le réflexe part d’une bonne intention, mais il est contre-productif. Comme beaucoup de mammifères adultes, le hérisson ne digère pas le lactose. Le lait, même dilué, peut provoquer diarrhées, déshydratation et affaiblissement, rappelle Le Tribunal du Net dans un article publié ce 4 novembre.
Et si le hérisson boit le lait qu’on lui tend ? Cela ne prouve rien : il boit par soif ou par curiosité, pas parce que l’aliment lui convient. Un animal affaibli par des troubles digestifs à la veille de l’hibernation part avec un lourd handicap.
Que mettre dans la gamelle en novembre #
La bonne alternative tient en deux produits du commerce : une pâtée pour chat ou chaton à base de viande, ou des croquettes pour chat non assaisonnées, servies dans une coupelle peu profonde au crépuscule, au moment où l’animal part en quête de nourriture.
L’eau fraîche compte autant que la nourriture, surtout quand les points d’eau commencent à geler. Une coupelle stable, rincée régulièrement, fait l’affaire.
À bannir en revanche : les restes de table, le pain, les fruits secs et tout produit salé. L’organisme du hérisson n’est pas fait pour ces aliments.
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Un abri pour l’hibernation : simple et efficace #
Le hérisson passe l’hiver dans un nid de végétaux secs. Pour l’aider, il suffit d’aménager un tas de feuilles mortes, de branches ou de bois dans un coin calme du jardin, adossé à une haie ou à un mur, en ménageant des interstices où il pourra se faufiler.
C’est l’argument qui réconcilie paresse et biodiversité : laisser une partie des feuilles mortes au sol, c’est offrir à la fois un matériau de nid et un garde-manger, puisque les insectes s’y réfugient aussi. Les guides spécialisés comme Jardiner Malin détaillent comment monter un abri durable.
Règle d’or : une fois l’abri occupé, on n’y touche plus. Déranger un hérisson en pleine hibernation l’oblige à puiser dans ses réserves, et peut lui coûter la vie.
Les pièges mortels du jardin d’automne #
Le danger numéro un de la saison, c’est le feu de jardin. Un tas de branchages monté depuis quelques semaines est un abri idéal… jusqu’à ce qu’on y mette le feu. Avant de brûler, de tondre ou de débroussailler, il faut inspecter le tas, le déplacer à la main, ou ne brûler que ce qui a été monté le jour même.
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Les bassins et piscines font aussi des victimes : le hérisson nage, mais ne peut pas grimper sur des bords lisses. Une planche inclinée ou un grillage en rampe lui offre une sortie de secours.
Restent les pièges plus discrets : filets de protection mal tendus, grillages à mailles larges, pots profonds laissés au sol. Quelques minutes de rangement suffisent à les neutraliser.
Un hérisson dehors en plein jour : le signal d’alerte #
Un hérisson actif en plein jour en novembre, désorienté ou visiblement amaigri, est un animal en difficulté. Même chose pour un jeune trop petit, né tard en saison, qui a peu de chances de passer l’hiver seul.
Le bon geste : le placer dans un carton garni de chiffons, avec une bouillotte tiède enveloppée dans un linge, puis contacter au plus vite un centre de soins pour la faune sauvage ou un vétérinaire. Ne tentez pas de le garder chez vous : c’est une espèce protégée qui relève de soigneurs spécialisés.
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Si vous tombez sur un nid occupé en jardinant, refermez-le doucement et éloignez-vous.
Questions fréquentes #
Puis-je donner du lait à un hérisson qui semble affamé ?
Non, jamais. Le hérisson ne digère pas le lactose et le lait provoque diarrhées et déshydratation. Donnez plutôt une pâtée pour chat à base de viande et de l’eau fraîche.
Quand les hérissons hibernent-ils ?
L’entrée en hibernation s’étale sur l’automne, quand les nuits deviennent durablement froides. En novembre, beaucoup cherchent encore leur abri : c’est le bon moment pour laisser un tas de feuilles ou de bois en place.
Que faire si je découvre un nid en rangeant le jardin ?
Refermez-le délicatement et n’y touchez plus. Un hérisson dérangé en hibernation consomme ses réserves de graisse et risque de ne pas finir l’hiver.
